硅谷观察：马斯克赢了一局 ，但OpenAI也没输 但另一角度来看

　　面对重重阻力，硅谷观察OpenAI最终还是克赢放弃了商业化转型计划 。从某种程度来说，也没马斯克总算是硅谷观察赢了和奥特曼（Sam Altman）的这一回合
，狙击了OpenAI的克赢原定转型计划。

　　但另一角度来看，也没奥特曼也没有输，硅谷观察至少他实现了部分目标 。克赢他和马斯克之间既有私人恩怨
，也没也有激烈的硅谷观察商业竞争 。而未来几年，克赢这种复杂的也没争斗关系还将继续下去 。

　　放弃母公司转型计划

　　生成式AI巨头OpenAI昨天正式宣布放弃商业化转型计划，硅谷观察放弃将AI业务子公司转为营利实体控制的克赢原计划，决定继续交由最初设立的也没非盈利董事会控制。

　　OpenAI联合创始人兼CEO奥特曼宣布，“我们决定将 OpenAI的营利子公司从“有限利润责任公司”（capped-profit LLC）转换为“公益性公司”（Public Benefit Corporation ，简称 PBC）。这一结构在Anthropic 和 xAI等其他AI公司已被广泛采用 。PBC 结构允许公司在追求盈利的同时，明确地将公共利益纳入其核心使命 。”

　　这意味着奥特曼过去一年推动OpenAI商业化转型的努力遭受了重大挫折 。他原本希望推动OpenAI彻底摆脱原先的结构，将OpenAI母公司从非营利研究机构转变为一个“公益性公司”，同时保留某种形式的非营利实体
，继续持有控制权
。

　　OpenAI表示，在与社会各界领袖、以及有审批权的加利福尼亚州和特拉华州总检察长进行讨论后，公司决定放弃这一更激进的改革方案 。相反，公司将把其营利子公司转变为一个“公益性公司”，并仍由非营利母公司控股。

　　这会有什么影响
？可能会让他们未来的融资工作带来一些困难。尽管OpenAI并不缺乏资金，每轮融资估值都会持续增长 
，但投资者更希望看到自己投资的是一个传统的营利性质的创业公司，并且获得董事会席位 
。

　　当然，OpenAI不愿意承认自己转型受挫 。OpenAI董事会主席布雷特·泰勒（Bret Taylor）在发布会上表示，新的公司结构更加简明，并允许员工 、投资者和非营利组织共同持有该公益性公司的股份
。他并没有说明非营利母公司在新的PBC公司中将持有多大股份，称这将由独立财务顾问评估。

　　奥特曼也在全体员工信件中表示  ，他预计这次变动将使该非营利组织成为“世界上资本实力最雄厚
、规模最大的慈善机构之一”。“这也意味着我们很快就能开始动用非营利机构的资金了 ，这让我们非常兴奋。”奥特曼说，“我们已经有一长串我们认为非常有意义的资本部署计划
。”

　　独特双重公司治理结构

　　首先要解释一下OpenAI复杂的不同寻常的股权结构。2015年马斯克和奥特曼联合诸多科技行业人士创办的OpenAI是一家非营利性质的研究机构，依靠马斯克等超级富豪和行业公司的捐赠，也没有股东分红
。因此，OpenAI在美国税法中根据501（C）非营利性质享受着免税待遇。

　　然而 ，这种非营利研究机构无法进行商业化融资，仅靠马斯克等亿万富翁的捐款 ，在资金消耗极大的AI行业中 ，根本无法与谷歌和Meta等巨头竞争 。因此奥特曼在2018年推动OpenAI商业化转型，次年成立了一家“有限营利”的子公司，引入了微软等战略投资者，加速推动产品研发 。

　　这才有了后来的ChatGPT和生成式AI革命。2022年底发布的ChatGPT拉开了生成式AI时代的序幕，也开启了AI工业革命。在谷歌
、Meta 、xAI等诸多竞争对手的压力下，OpenAI依然维持着行业领先者的地位  ，用户数达数亿人
，自己的估值也达到了3000亿美元
。

　　但这种转型同样存在问题 。OpenAI依然受制于原先的非营利机构母公司 。更为关键的是 ，与必须为股东利益负责的传统董事会不同，OpenAI的非营利董事会的受托责任是“服务全人类” ，而不是商业利益 。

　　OpenAI子公司的“有限营利”指的是，微软等投资者对OpenAI的投资回报被设置了上限，最多是本金的100 倍。而且如果非营利董事会认为必要 。甚至可能让投资回报归零 。这样的结构显然不是一个正常的创业公司，也无法在未来上市 。而且，作为董事会成员 ，奥特曼并不持有OpenAI子公司股份。

　　在这种结构下 ，微软即便拿到了子公司半数股权，也没有一个董事会席位，对OpenAI的未来业务发展没有任何话语权 。在2023年底奥特曼被董事会开除的风波中
，微软作为主要投资者直到最后才得知消息，而且对董事会的决定毫无影响力 。

　　奥特曼并非完全失败

　　然而，凭借着OpenAI全体员工和投资者的力挺，奥特曼最终不仅回到CEO职位，还对董事会进行了重组，清洗了此前对他持有怀疑态度的诸多外部董事，成功打造了一个全力支持他的董事会。

　　过去一年时间
，奥特曼开始推行他的第二次重组计划 。看起来他对推动OpenAI母公司的商业化转型成功充满信心。在OpenAI的多轮融资中，奥特曼不断向投资者暗示，公司会选型为一家更为传统的公司机构。而软银的300亿美元投资协议还规定，OpenAI必须完成结构重组，才能获得全部的融资金额，否则只会投资三分之一的金额。

　　但现在OpenAI放弃母公司转型的原定目标，奥特曼依然可以获得他的初步目标
。他依然牢牢控制着OpenAI的商业子公司 ，而且为自己持股打开了大门。这或许意味着少则几十亿多则上百亿美元的持股回报。

　　与此同时，投资回报上限100倍的“有限营利结构”也被取消了 ，这或许意味着为OpenAI 未来上市铺平了道路 。微软、软银等投资者也将获得更多的投资回报 。

　　此外 ，OpenAI子公司的“有限责任公司”性质转为“公益性公司”，意味着他们“必须兼顾股东利益与企业使命的双重目标驱动型架构“。在此法律框架下，OpenAI开发人工智能产品时，必须将非营利因素纳入法定考量。

　　非营利董事会将成为“公益性公司” 的主要股东 ，继续监督并控制公司。有趣的是 ，奥特曼在宣布放弃转型之后，强调这个新的折中转型方案也可以确保获得软银全部的投资。显然他得到了软银孙正义的支持和保证。

　　转型遭遇诸多阻力

　　为什么奥特曼无法完成原定的转型计划 ，最终不得不宣布放弃 ？从行业对手到专家学者到监管机构到商业伙伴 ，OpenAI在几乎所有环节都遭遇了强烈反对。

　　行业AI专家们担忧公司转向逐利模式，会诱使其为金钱牺牲安全性 ，尤其是担忧奥特曼会为了巨大的个人利益而推动转型；因为他此前作为董事会成员，自己并不持有OpenAI的股份，转型后则可以获得股权。

　　现在也许有理由怀疑
：奥特曼到底是在兑现 OpenAI 所宣称的非营利使命，还是只是利用一个对他更友好的董事会来推动自身商业目标——无论哪种方式
，最终都可能让他和他人获得巨额回报  。

　　最大投资者微软的态度也很微妙 。他们既是OpenAI的最大投资者，也是提供主要算力支持的技术伙伴 。但据彭博社援引消息称，目前微软并不热衷于推动OpenAI转型。过去半年时间，微软和OpenAI的竞争日益显现，已经不复此前的紧密合作关系。

　　主要竞争对手Meta 公司也反对OpenAI 的变革 ，这与他们自己正开发 ChatGPT 竞品不无关系 ，限制 OpenAI 融资能力显然符合其商业利益
。其他一些非营利机构也对此提出质疑，担心 OpenAI 会将本应用于“公共利益”的资源 ，用于追求自身利润最大化。

　　更为重要的是，监管机构显然持怀疑态度 。加州和特拉华州（OpenAI总部及注册地）总检察长关注的是OpenAI是否将公共利益置于次位 ，以及非营利机构对营利实体的持股估值是否公允。无法得到他们的批准，OpenAI就不能完成转型。

　　马斯克出了口恶气

　　或许，只有马斯克是胜利者。作为xAI的创始人，马斯克现在是OpenAI的最主要竞争对手 。阻止OpenAI转型，不仅是因为xAI和OpenAI的商业竞争关系，也是他和奥特曼的个人恩怨
。这是他个人的复仇之战。

　　过去的一年时间 ，马斯克通过多重手段施压OpenAI ：一方面通过诉讼阻止 OpenAI转型，认为该公司已经偏离了其最初“利他主义”的使命；另一方面还联合投资人向 OpenAI 发出收购974亿美元的要约 ，但遭到拒绝。

　　在全球首富马斯克三十年的职业生涯中 ，从来都是扮演着“霸道总裁”的角色 。在他自己创办或投资的公司 ，马斯克向来说一不二，大裁员或者解雇高管毫不留情。 

　　然而，这样强势的马斯克也有两次被排挤出局的“悲惨”遭遇 。第一次是著名的PayPal往事 。2000年马斯克在澳大利亚度蜜月期间 ，得知自己已经被董事会解除了CEO职位
，由彼得·蒂尔（Peter Thiel）取而代之 ，还把公司名从X.com改成了PayPal。

　　尽管他还是公司最大股东  ，但已经失去了控制权，担任毫无作用的“顾问”职位 。不过，马斯克这种靠边站的状况并没有持续多久 。不到两年后电商巨头eBay就收购了PayPal ，马斯克套现拿到了1.8亿美元，成功开始了新的创业和投资生涯，才有了后来的SpaceX和特斯拉。

　　这次被出局让马斯克教训深刻
。在随后的创业生涯中 ，他始终牢牢控制着公司董事会，不会再留下被出局的可能性 。但他没有想到，自己还会遭遇第二次出局。

　　马斯克和奥特曼原本有着相似的AI愿景，在2015年联合诸多行业人士与机构一道创办了非盈利机构OpenAI，两人共同出任联合创始人兼联席董事长。 马斯克不仅承诺捐款10亿美元，还成为了OpenAI的推广大使 ，负责吸引行业人才加入这个非营利研究机构 。

　　到了2018年，眼看着OpenAI在产品竞争中落后于谷歌与Meta，马斯克像当初特斯拉那样，希望自己由董事长转而担任CEO，亲自主导产品研发。然而，OpenAI并不是一家普通的创业公司，马斯克在董事会只占了一个席位，而其他董事纷纷反对马斯克出任CEO
，更支持由奥特曼来主导公司运营。

　　无法接受被拒绝的霸道总裁马斯克一气之下，以“特斯拉也在研发AI产品 ，存在利益冲突”为由退出了OpenAI董事会。原先承诺的10亿美元投资实际上只捐出了一亿美元。从那时起，马斯克就一直坚定反对OpenAI的任何转型计划
，更公开批评OpenAI接受微软投资是违背初心，开始以营利为导向运作，向微软等公司出售“排他性技术使用权” ，偏离了公益导向。

　　现在，OpenAI放弃母公司转型计划，被迫选择将子公司转型为和xAI一样的公益企业。马斯克总算是出了一口恶气，也给自己的xAI争取到了更多的竞争时间 。

　　现在马斯克和奥特曼的AI竞争，才刚刚开始。

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责任编辑：杨赐